PRZEGLAD PRASY

Andrea Manica wraz z kolegami z Uniwersytety Cambridge badał losowo dobierane w pary cierniki. Naukowcy zaobserwowali, że w każdej ze stworzonych par ryb, jedna obejmowała rolę lidera, za którym podążała druga. Badacze odkryli, że zachowanie obydwu cierników z pary silnie wpływało na partnera.

"Nasze doświadczenie wykazało, że wybór przywódcy i rybek pływających za nim (podział ról) jest procesem dynamicznym. Poszczególne osobniki nie rodzą się przywódcami, lub zwykłymi członkami grupy - ich rola w parze i najprawdopodobniej także w większej grupie, jest wypadkową oddziaływań wewnątrz grupy, gdzie każdy odgrywa jakąś rolę" - tłumaczy Manica.

W wielu grupach zwierząt występują przywódcy za którymi podąża reszta osobników. Dotychczas zasady wyboru liderów w świecie zwierząt nie zostały dobrze zrozumiane.

Na początku swojego eksperymentu naukowcy obserwowali zachowanie pojedynczych cierników - sprawdzali ich odwagę w poszukiwaniu pokarmu - bardziej bojaźliwe i nieśmiałe ryby chętniej kryją się w zarośniętych częściach akwarium, podczas gdy odważniejsze chętniej wypływają w poszukiwaniu smakołyków na otwartą wodę. Następnie te same ryby losowo połączono w pary i sprawdzano, która zostanie naturalnym liderem.

Okazało się, że w parze zarówno odważniejsze, jak i bardziej bojaźliwe cierniki chętniej pływają w poszukiwaniu pokarmu i dłużej pozostają na otwartej wodzie. Co więcej, takie wyprawy były rozpoczynane niekoniecznie przez tego osobnika z pary, który samodzielnie był odważniejszy.

Jak podkreślają autorzy pracy, ich odkrycie wykazało, że przywództwo wśród ryb kształtuje się na podstawie indywidualnych różnic między osobnikami w reakcji na ruchy ciała partnera - naukowcy określają ten mechanizm jako socjalne sprzężenie zwrotne (feedback).

"Jeśli nieśmiała ryba znajdzie się w parze z bardzo odważnym osobnikiem, ta druga jeśli obejmie przywództwo zainspiruje ją do odważnych zachowań" - tłumaczy Manica. "Natomiast jeżeli bardzo bojaźliwa ryba stanie się liderem odważniejszej, stanie się dużo silniejszym przywódcą niż gdyby połączono ją w parę z osobnikiem bojaźliwym" - dodaje autor badań.